Sent på ettermiddagen den 21. april 1918 møttes tre menn på en uanselig kafé i bydelen Kensington i Johannesburg. De var alle unge. Den yngste, Werner van der Merwe, hadde nettopp fylt nitten år. Den eldste, Henning Klopper var tjueto. Den tredje mannen i selskapet het Hans du Pleiss og ville fylle tjueen noen uker senere. Nettopp denne dagen hadde de bestemt at de skulle planlegge fødselsdagsfeiringen hans. Ingen av dem hadde tanke for eller den fjerneste anelse om at dette møtet på kafeen i Kensington skulle få historisk betydning. Feiringen av Hans du Pleiss’ fødselsdag ble aldri berørt denne ettermiddagen. Ikke engang Henning Klopper, som var den som kom med forslaget som på lengre sikt skulle forandre hele det sørafrikanske samfunnet, hadde noen forestilling om rekkevidden eller konsekvensene av sine egne, ennå uferdige tanker.

Slik begynner spenningsromanen Den hvite løvinnen, en bok som henter sin handling i to så vidt forskjellige samfunn som den trauste svenske landsbygda og Sør-Afrika under apartheidregimets siste krampetrekninger. I tillegg spiller etterdønningene av Sovjetunionens fall en viktig rolle i handlingen.

Les videre »

Jeg har bestandig med meg et lite knippe bøker når jeg henger reisesekken på ryggen og stikker til fjerne eller nære himmelstrøk. Som oftest handler minst en av bøkene om land eller steder jeg skal besøke. Så også på en nylig gjennomført Cubatur (som du kan lese litt om i reisebloggen min). Maria Finn Dominguez har i Cuba In Mind klippet sammen utdrag fra verk av en mengde forfattere som har besøkt Cuba i løpet av de siste par århundrene.

Les videre »

Kunstkjenneren Jonathan Argyll har gjennom nitidige undersøkelser funnet ut at et hittil ukjent maleri av den kjente renessansekunstneren Rafael befinner seg under et maleri av den langt mindre kjente Mantini. Bildet befinner seg i en fattig og forsagt kirke i Roma. Men før Argyll rekker å offentliggjøre sitt funn forsvinner kunsthandleren Sir Edward Byrnes. Bildet havner tilbake i Italia etter mye om og men. På det italienske nasjonalgalleri. Men er dette nå et ekte Rafael-maleri?

Les videre »

Maj Sjöwall og Per Wahlöö har trolig betydd mer for moderne nordisk kriminalliteratur enn noen annen. Da de på 70-tallet ga ut sin serie av kriminalromaner fra hverdagen til etterforskerne ved Mordkommisjonen i Stockholm. I Udyret fra Säffle får personalet ved denne enheten stri med et groteskt rovmord på en pasient ved Sabbatsberg sykehus.

Les videre »

I Measuring the World følger vi Carl Friedrich Gauss og Alexander von Humboldt, to tyske vitenskapsmenn som gjennom sitt arbeid på 1700-tallet sterkt har bidratt til vårt verdensbilde. To diametralt motsatte personligheter, men begge like eksentriske. Humboldt, en oppdagelsesreisende som ikke skydde noe for å måle, registrere og stadfeste alskens merkverdige fakta i «den nye verden». Gauss, hans rake motsetning, holdt seg mest mulig på stedet hvil, og brukte matematikk for å trekke slutninger om vår fysiske verden.

Les videre »

Romanen begynner med at Varg Veum blir kontaktet av en familie som savner sin ungdomsdatter. Kort tid før finner politiet en av byens byrettsdommere død på et sentrumshotell, kun iført et sett med ytterst delikat dameundertøy. Kort tid etter at Veum får oppdraget mottar han en dødsannonse i posten – sin egen. En høyst ubehagelig opplevelse. Spørsmålet er: finnes det noen sammenheng mellom disse tre hendelsene?

Les videre »

Jonathan Argyll, ukjent og middelmådig kunsthandler, befinner seg i Los Angeles for å avhende et sjeldent kupp av et salg til The Moresby Museum. Dette varpet av en handel er utgangspunktet for hendelser som vil snu den noget keitete engelskmannens liv opp-ned.

Les videre »

I Brannvegg får førstebetjent Kurt Wallander i Ystadpolitiet en rekke mord og ett vilkårlig dødsfall å hanskes med. Alle disse døde synes til å begynne med ikke å ha noen sammenheng med hverandre, men etter hvert som trådene nøstes opp dannes en merkelig helhet, en helhet som bygger på en møysommelig oppbygd plan for å endre verden slik vi i dag kjenner den.

Les videre »

Raimund Gregorius, lærer i klassiske språk ved et gymnas i Bern, støter en regntung morgen på en kvinne som ser ut til å ville ta sitt eget liv ved å ta spranget ut i det store intet fra Kirchenfeldbrücke. I stedet for å hoppe, følger den portugisiske damen med Gregorius til skolen, hvor hun får tørket seg, og med en kopp godt og varmt noe, smyger ned på en ledig plass i klasserommet. Dette tilfeldige møtet snur opp-ned på Gregorius’ liv.

Les videre »

I denne, en av Rabans tidligste bøker, møter vi George Grey. Han har nylig blitt utdatert fra sin jobb ved havnen i Bom Porto i det vestafrikanske landet Montedor (tror ikke dette landet noen gang har eksistert i virkeligheten….). Han returnerer til det England han forlot for å finne at han aldeles ikke hører hjemme der.

Les videre »